禾本科玉米属，一年生高茎作物。乃甜玉米细小幼嫩的果穗，去掉苞叶及发丝，切掉穗梗，即为玉米笋。

　　玉米笋以籽粒尚未隆起的幼嫩果穗供食用。与甜玉米不同的是玉米笋是连籽带穗一同食用，而甜玉米只食嫩籽不食其穗。

　　（一）起源与分布 玉米笋的起源与甜玉米相同，在美国生产较多。中国近几年才有少量种植，分布在少数大城市附近。

　　（二）营养价值与用途 玉米笋的食用部位为籽粒尚未隆起的幼嫩果穗，其营养丰富，每千克鲜玉米笋中含蛋白质29．9克、糖19．1克、脂肪1．5克、维生素B1：0．5毫克、维生素B2：0．8毫克、维生素C110毫克、铁6．2毫克、磷500毫克、钙374毫克，还含有多种人体必须的氨基酸。

　　玉米笋炒食脆甜可口，还可加工成罐头。

　　野菜概况：

　　在野菜身价倍增的今天，人们在田边、山野寻找着自己喜欢的野菜，一时采野菜竟成了休闲的时尚。市场上，野菜品种日异增多，受到越来越多的城市居民的喜爱。野菜佐餐，别有风味，还能入药治病，且营养丰富。根据营养素分析结果，许多野菜中均含有丰富的胡萝卜素，维生素B1、B2、C及其他维生素，其含量一般均高于栽培蔬菜。

　　野菜与栽培蔬菜相比较：蛋白质高20％，矿物质达数十种之多且含量高。以蕨菜为例，铁质为大白菜的13倍，胡萝卜素为其2倍，维生素C为其8倍。至于叶酸，每100克红苋茶含量高达200微克，超过叶酸之冠——菠菜。故孕期餐桌上添一碟野菜，无疑为母胎双方增添了一条营养供给渠道。此外，野菜污染减少，味道也佳刺激食欲，减轻厌食症，故值得提倡。

　　野菜中还含有各种矿物质，其中特别有益的常量元素有钙、磷、镁、钾、钠以及铁、锌、铜、锰等微量元素，这些元素在野菜中的分布比例基本一致，含量由多到少的分布趋势恰恰符合人体需要量的分配。因此，采食野菜，不致于产生某种元素的过量，得以弥补家常蔬菜中得不到的维生素和矿物质元素。

　　我国野菜种类多达300余种，常见的营养成分高的就有100多种。生长在山区的野菜，由于自然生长，未经人工栽培，没有农药的污染，为人类提供了取之不尽的可食菜肴，丰富和调节了人们的饮食。

　　野菜可分为完全野生和家养的两种，其实家养野菜和野生野菜营养相差无多，只是处于野生状态下味道更浓一些。野菜的种类很多，通常被人们采摘并食用的，少说也有十几种。

　　野菜功效：

　　野菜不仅能够丰富餐桌，它还是防病治病的良药。例如：蒲公英有清热解毒的作用，是糖尿病、肝炎病人的佐餐佳肴。马齿苋可以消炎解毒，有预防痢疾的作用，并对胃炎、十二指肠溃疡、口腔溃疡有独特的疗效。荠菜能清肝明目、止血、和脾胃、降压，主要用于痢疾、肝炎、高血压、妇科疾病、眼病、小儿麻疹等，民间有“荠菜当灵丹”的说法。野苋菜有清热利湿的作用，可治痢疾、肠炎、膀胱结石、甲状腺肿、咽喉肿痛等。苦菜的功效是清热、冷血、解毒，可治疗痢疾、黄疸、肛瘘、蛇咬伤等。灰菜的功效是去湿、解毒、杀虫，用于周身疼痒或皮肤湿疹。蕨菜的功效是清热、利尿、益气、养阴，用于高热神昏、筋骨疼痛、小便不利等。

　　三种野菜助防癌

　　蒲公英其主要成分为蒲公英素、蒲公英甾醇、蒲公英苦素、果胶、菊糖、胆碱等，可防治肺癌、胃癌、食管癌及多种肿瘤。

　　纯菜其主要成分为氨基酸、天门冬素、岩藻糖、阿拉伯糖、果糖等。如纯菜叶背分泌物对某些转移性肿瘤有抑制作用，可防治胃癌、前列腺癌等多种肿瘤。

　　鱼腥草亦称折耳根。其主要成分为鱼腥草素。通过实验将鱼腥草用于小鼠艾氏腹水癌，有明显抑制作用，对癌细胞有丝分裂最高抑制率为45.7%，可防治胃癌、贲门癌、肺癌等。

　　野菜的吃法：

　　野菜的营养极为丰富，含有人体所必需的蛋白质、脂肪、糖类、维生素、无机盐等营养成分。大多数野菜都具有防病、治病及保健作用。野菜虽然对人体有这些好处，但得讲究吃法：

　　(一)生食与凉拌这类野菜都是已知无毒、无苦涩味或带有甜酸和清香味的野菜。如马齿苋、海乳草、水芹菜、马兰头、苣荬菜、酸模、华北大黄和小根蒜等，用开水烫后，再用清水冲几次，调入酱油、精盐、食醋、香油及少许白糖和味精便可食用。对苦荬菜可在开水里煮3～5分钟后，用清水浸泡1小时，再调味食用。这种食用方法使维生素不会受到损失，或损失较少。

　　(二)炒食或蒸煮食凡是已知无毒、无特殊气味或无苦涩味的野菜都可以直接炒食。如地肤菜、野苋菜、荠菜、豆瓣菜、鸡冠菜、枪头菜、刺儿菜、革命菜、蕨菜和鸭趾草等，将其嫩叶洗净后即可炒食或煮食，亦可蒸馒头、蒸窝头，做包子馅、饺子馅等。既可素炒，也可加肉炒。荠菜味美清香还可以做汤，若加入肉末，打成鸡蛋花，勾入淀粉等，味道就更佳了。

　　(三)煮浸炒食对有些具有苦涩味的野菜，如龙芽菜、水芹、鹅绒委陵菜、败酱、茧菜、苦凉菜、酢酱菜、黄花龙芽和委篙菜等。可将嫩芽洗净，在开水或盐水中煮5～10分钟，然后泡在水中数小时，将苦涩味浸出冲洗干净，再炒食或蒸食。

　　(四)腌渍有些无毒无苦涩味的野菜，经过腌渍后别有风味。如蕨菜、蕺菜，用糖醋浸渍后十分可口而又不失去它的香味，还可保存大量的维生素。

　　(五)干制大部分野菜都可以先经开水烫煮去毒后，晒成干菜或盐腌。此方法主要适于一些季节性采摘时间短，而又易大量集中采摘的品种。如白鹃梅、东方唐松草、黄花菜、蕨菜等。百合和野山药也都可以干制。马齿苋干制后，做馅或做红烧肉的配菜，有独特的风味。另外，还有一些真菌类和藻类等山野名贵菜，如金针菇、木耳、蘑菇、猴头、紫菜、海带等，我国民间都有很多好的干制经验。

　　(六)野菜宴席近年来，在我国的大中城市的一些宾馆、饭店中，出现了野菜宴席，有的以饮酒的凉菜上席，有的则配以鸡、鸭、鱼、肉上席，有的甚至是以整桌的野菜宴。还有的推出了以野菜为主的用于治病保健的药膳席。

　　食用野菜注意事项：

　　吃野菜也是有讲究的，不注意反而会适得其反，对身体不利。

　　 第一，野菜要注意烹饪方法。可炒食、凉拌、做馅，亦可熘、烩、烧、煮，关键在于根据野菜不同的特点选择不同的烹调方法。

　　第二，野菜取材要新鲜。洗切和下锅烹调的时间不宜间隔过长，避免造成维生素无机盐的损失。久放的野菜最好不要食用，久放的野菜不但不新鲜，而且营养成分减少，味道很差。

　　第三，野菜不可多吃。因多数野菜性寒凉，易造成脾虚胃寒等病，一定要适量进食。

　　第四，不认识的野菜不要吃。容易发生误认的野菜不要食，以免中毒。

　　第五，一些树上的野菜不宜炒吃。树上的野菜品种不多，如刺嫩芽、榆树钱等，这类野菜宜蒸吃或做酱吃。若是炒着吃，既黏又涩，难以下咽。

　　第七，受污染的野菜不要吃，郊外化工厂等处附近空气不佳，所生野菜容易吸收铅等化学物，废水边的野菜也常含有毒素，均不宜食用。

　　第八，需要浸泡的野菜：山蒜、山菠菜、野艾菜、马齿苋等一些野菜有微毒，不浸泡食之，会引起头昏、胃部不适等。在煮食之前务必要放清水里浸泡2个小时左右，或用沸水焯一下，亦可解毒。